Endlich wieder Sommerferien, endlich wieder Urlaub! Und dieses Mal war es auch noch die erste Flugreise für unsere Tochter! Die Angst war groß, dass ihr das Fliegen nicht gefallen würde, schließlich sollte dies quasi ein Testflug für kommende Langstreckenflüge in unser geliebtes Amerika sein! Und die Angst steigerte sich, da Condor uns wie so viele auf seine Tochtergesellschaft "Marabu" umgebucht hatte, von der man nur Schlechtes las...! Aber wir hatten Glück und alles klappte wie am Schnürchen! Mitten in der Nacht auf den 10.Juli packten wir unsere Koffer und unser müdes Mädchen ins Auto, um zum Flughafen nach Hamburg zu fahren. Der Check-in klappte, unsere schon weit im Voraus getätigte Sitzplatzreservierung behielt ihre Gültigkeit und wir starteten pünktlich mit der ukrainischen "SkyUp"-airline (Wetlease von Marabu) nach Jerez de la Frontera. Und unserem Kind gefiel der Flug ausgesprochen gut!!! Jetzt konnte der Urlaub endlich uneingeschränkt entspannt beginnen! Mit dem TUI-Flughafentransfer ging es vorbei an großen Salinenfeldern, in denen sich Flamingo-Kolonien tummelten! Sooo schön! Nur unsere Tochter holte den fehlenden Schlaf der Nacht nach...

Die Costa de la Luz ist die Atlantik-Küste des südlichen Spanien zwischen Gibraltar und der portugiesischen Grenze. Sie erstreckt sich über die andalusischen Provinzen Cádiz und Huelva, deren Trennlinie beim Fluss Guadalquivir verläuft. An diesem Fluss befindet sich auch der Nationalpark Doñana, eines der größten Naturschutzgebiete Spaniens. Wegen Fluss und Nationalpark kann die Costa de la Luz nicht durchgängig befahren werden, sondern man muss einen ziemlich großen Umweg über die Stadt Sevilla fahren, um die Provinz Huelva zu erreichen. Zwischen dem Anfang der Küste bei Tarifa und ihrem Ende bei Ayamonte an der Grenze zu Portugal liegen gut 200km Luftlinie, auf dem Landweg sind es so gut 340km.

Die Costa de la Luz gilt als ältestes Siedlungsgebiet Europas und weist noch heute Spuren der Phönizier (die semitischsprachige Bevölkerung, die im 1.Jahrtausend vor Christus die östliche Mittelmeerküste und ihr Hinterland besiedelte) auf.

Wir verbrachten unseren Urlaub in der Provinz Cádiz, in Novo Sancti Petri, direkt am 7km langen, von Dünen begleitetem Strand Playa de la Barrosa. Der Ort ist erst um 1991 entstanden, ist aber zum Glück kein so schrecklicher Retortenort mit Bettenburgen wie z.B. einige an der Costa del Sol. In Novo Sancti Petri durfte kein Haus höher als drei Stockwerke gebaut werden, wodurch die Hotelanlagen sehr weitläufig sind, aber hinter den Strandzugängen nicht störend auffallen. Der ganze Ort mit seinen Golfplätzen ist eine sehr weitläufige Feriensiedlung in der Gemeinde Chiclana de la Frontera. Die Siedlung besteht aus drei Sektoren und misst insgesamt gute 10km von der ersten Zufahrtsstraße nach Novo Sancti Petri bis hin zum alten Fischereihafen. Von Conil kommend erreicht man zunächst den namensgebenden Teil mit den weitläufigen Hotelanlagen. Etwas weiter nördlich schließt sich der deutlich dichter besiedelte Ortsteil Playa Barrosa (heißt wie der Strand) an. 

Haupt-Einkaufszentrum ist das "Centro Comercial Novo Center", wo wir auch unser vorgebuchtes Auto bei "Europcar" in Empfang nahmen.

Ganz am Ende der Ortschaft erreicht man nach gut 8km auf einer kleinen Halbinsel schließlich den alten Fischereihafen Sancti-Petri (noch bis in die 1960er Jahre lebten die Menschen hier primär vom Thunfischfang). Vom Hafen aus kann man auf einem kleinen Inselchen die alte Burg erkennen: Das Castillo de Sancti-Petri, erbaut zwischen dem 16. und 18.Jahrhundert. Die ca. 1,5km vom Festland entfernte Insel wird sogar mit dem antiken Helden Herkules in Verbindung gebracht, der ganz in der Nähe zwei seiner zwölf Heldentaten vollbracht haben soll; tatsächlich wurden hier auch Herkulesstatuen entdeckt!

Unser Hotel war das wunderschöne "Valentin Sancti Petri", das sowohl uns Großen als auch unserer kleinen Tochter hervorragend gefiel. Garten- und Poolanlage sind großartig, es gibt ein (angenehmes) Animationsprogramm und jeden Abend sehr gute Shows oder Konzerte. Direkt nach dem abwechslungsreichen und sehr umfangreichen Abendbuffet startete die allabendliche Minidisco mit dem Maskottchen "Tino Pinguino". Wir können jetzt alle sämtliche spanische Kinderlieder mitsingen und -tanzen. Es war stets ein großer Spaß! Und das, obwohl wir früher doch am liebsten Adults only-Hotels gebucht haben... Das Hotel ist wirklich uneingeschränkt zu empfehlen!

Von unserem Hotel aus führte ein Holzweg direkt durch die Dünenlandschaft zum wunderschönen Playa de la Barrosa. Da hier im Juli viele Spanier Urlaub machen, war der schöne breite Strand voller (mitgebrachter) Sonnenschirme und Strandstühle. Sonst gibt es Schirme und Liegen nur am zum Hotel gehörigen "Vava"-Beachclub! Der Sand ist hier schön weich und man findet Muscheln und Korallenstücke. Der Atlantik war wieder Erwartens angenehm warm und es machte so viel Spaß in den Wellen herumzuhüpfen! Zudem war die Hitzewelle hier gut auszuhalten, da immer ein angenehmer Wind wehte und es nie über 30°C warm wurde. Die direkte Strandlage und die tolle Poollandschaft machten unser Hotel zu einer perfekten Unterkunft!

Nachdem wir am 11.Juli unser Auto abgeholt hatten, konnten die Ausflüge losgehen! Unser erster Ausflug führte uns ins nur 35km vom Hotel entfernte Vejer de la Frontera. Es liegt im Hinterland auf 190m Höhe und ist eines der berühmten Pueblos Blancos. Wegen seiner engen Gassen und verwinkelten Plätzen gilt es sogar als das schönste weiße Dorf Andalusiens!

Vejer wurde einst als Verteidigungsanlage errichtet und somit um die Festung herumgebaut.

Um nach Vejer zu kommen, muss man von der Nationalstraße in eine mittelsteile Straße abbiegen, die dann in einigen Schlenkern auf den Hügel führt. Vor dem Ortseingang befindet sich einer großer Parkplatz, den man auch unbedingt gleich nutzen sollte; zudem befindet sich hier die Touristinformation.

Der Ort steht komplett unter Denkmalschutz und hat ein sehr maurisches Ortsbild mit Palmen und blumenübersäten Hinterhöfen.

Die etwa einen Kilometer langen Stadtmauern ( "Las Murallas" ), die den alten Ortskern umgeben, stammen aus dem 15.Jahrhundert und werden von zwei Türmen und vier Stadttoren bewacht.

Der eigentliche Hauptplatz ist die Plaza de España und liegt östlich unterhalb der Kirche Iglesia del Divino Salvador und schon knapp außerhalb der Stadtmauern. Ein gekachelter Springbrunnen steht dort umgeben von Rathaus und anderen strahlend weißen Gebäuden. Wegen der auf den Kacheln abgebildeten Fischlein wird der Platz auch "Plaza de los Pescaítos" genannt. Vejer hat uns ausgesprochen gut gefallen, wenn wir auch nur einen Bruchteil der Gassen erlaufen haben. Hier im Hinterland war es einfach zu heiß...!

Vejer ist umgeben von sieben historischen Mehl-Mühlen. Drei davon stehen relativ nah am Stadtkern; genauer: am südlichen Ortsrand neben der Zufahrt zum Fußballplatz! Der Mühlenhof ist ein großer Abenteuerspielplatz für Kinder mit Hängebrücke, Rutsche und anderen Spielgeräten. Zudem befindet sich dort ein typisches andalusisches Cortijó (Landhaus). Da unser Navi uns zunächst in eine sehr enge und abgelegene Wohnstraße unterhalb des Ortes führte, starteten wir am nächsten Tag noch einen Versuch mit dem Suchbegriff "Windmills built by Pedro Fernández". Dieses Mal klappte es und wir fanden die Windmühlen quasi direkt neben einem Neubaugebiet mit Wohnblöcken und entsprechend wenig idyllisch gelegen. Das Cortijó schien bewohnt und kein Gasthaus mehr zu sein, die Windmühlen standen trist herum, zwei traurige Esel standen in einer (wenigstens) schattigen Ecke und auf dem großen, durchaus ansprechenden Spielplatz war wegen der Hitze auch kein Kind zu sehen. Ein Abstecher dorthin lohnt sich leider nicht wirklich!

Im Gebiet von Roche, dem Nachbarort von Novo Sancti Petri geht unser Strand Playa de la Barrosa  in die Playa del Puerco über. Ihr schließt sich die Klippenküste an, welche bis Conil reicht. Von Roche bis zum Hafen Puerto Pesquero führt ein Nebensträßchen parallel zur Küste und vorbei am Leuchtturm, wo wir parkten, um einen Spaziergang oberhalb der Buchten zu machen, von denen es hier einige gibt. Über Treppen kann man zu den Buchten hinabsteigen, was einige Leute sogar samt Sonnenschirm und Strandstuhl taten...!

Am 14.Juli fuhren wir uns schöne Cádiz. Die auf drei Seiten vom Atlantik umgebenen Ursprünge der Stadt sind seit 3000 Jahren besiedelt, weshalb Cádiz die älteste Stadt Europas ist. Da sie jedoch immer wieder zerstört wurde, sind die meisten Gebäude und besonders die mehr als 120 Aussichtstürme (=Miradores) um 1810 erbaut wurden. Die Altstadt von Cádiz befindet sich an der äußersten Spitze der Halbinsel, die Cádiz mit dem Festland verbindet. Sie teilt sich in die Viertel El Pópulo, La Vina und Santa Maria auf. Spitzname der Stadt ist "La Tacita de Plata" (=Silbertässchen), da die Altstadt auf einem Riff wie auf einer Untertasse gebaut, silbern wie eine Teetasse glänzt. Egal wie man Cádiz erreicht, die Allee Avenida Ramón de Carranza mit den vielen Palmen muss überquert werden. Das wuchtige Stadttor "Puerta de Tierra" markiert den Zugang zur fast völlig von Mauern umschlossenen Altstadt. Wir parkten in einem unterirdischen Parkhaus an der Campo del Sur unweit der Kathedrale. Und so startete unser Stadtbummel mit einer Karussellfahrt auf dem Vorplatz der Catedral de Santa Cruz (Nueva), deren gelbe Kuppel mit den glasierten Keramikfliesen von fast jedem Punkt der Stadt aus zu sehen ist! Durch den Arco de la Rosa ging es von der Plaza de la Catedral  durch das Barrio El Pópulo zur Plaza San Juan de Dios, dem Hauptplatz der Stadt. Hier befindet sich auch das Rathaus von 1799 mit einem Relief von Herkules auf dem dreieckigen Giebel, da dieser der Sage nach als Gründer der Stadt gilt. Unsere Tochter kaufte sich hier in einem Souvenirladen einen Plüschstier und gönnte sich danach noch in einer kleinen Eisdiele ein leckeres Eis. So konnte man die Hitze doch ertragen. Über die Calle Pelota zurück zur Kathedrale und dann die Calle Compañia entlang, erreichten wir schließlich die kleine Plaza de las Flores, wo dem Namen entsprechend Blumen verkauft werden. Ganz in der Nähe (an der Calle Libertad) befindet sich die Markthalle von 1837 (Mercado Central), wo man auch lecker essen kann (geöffnet Montag bis Samstag von 9:00Uhr bis 15:00Uhr; Sonntag geschlossen; allerdings sind die Essensstände auch montags geschlossen!!!). Da unsere Tochter vor Hitze bedingter Erschöpfung aber nicht mal mehr mit ihrem Roller fahren mochte, war uns eine Kostprobe der Leckereien nicht gegönnt...!

An der Kreuzung der Calle Sacramento mit der schmalen Calle Marqués del Real Tesoro befindet sich auf dem höchsten Punkt der Altstadt der mit 34m höchste Turm der Stadt. Der Torre Tavira wurde im 18.Jahrhundert erbaut und war ab 1778 Aussichts- und Wachturm. Benannt wurde er nach dem ersten Wächter Antonio Tavira. Hauptattraktion des Turms ist die "Camera Obscura", ein altes Projektionsverfahren, das "lebende Bilder" der Umgebung in einen dunklen Raum projiziert. Wegen unseres müden Mädchens ließen wir den Turm aber links liegen und gingen direkt zurück zur Parkgarage!

Beim Umrunden der Altstadt kamen wir an der Playa de la Caleta vorbei, einem Strand im historischen Altstadtviertel in einer kleinen, halbkreisförmigen Bucht direkt neben dem Castillo de Santa Catalina (die fünfeckige Festung wurde ab 1598 auf Anordnung Phillips II. als Konsequenz aus den Angriffen der Engländer errichtet). Auch das Castillo de San Sebastián (wurde ab 1706 auf einer Felsinsel errichtet) ist von dem 400m langen Sandstrand aus zu erreichen, wobei der gepflasterte Weg zum Kastell mitten durchs Meer führt. Es wäre bestimmt ein Spaß gewesen, dort mit dem Klapproller rüber zu sausen, doch warteten meine Beiden im Auto, da unsere Kleine immer noch keine Motivation zum weiteren Pflastertreten hatte.

An diesem Stadtstrand befindet sich auch das weiße Badehaus "Balnario de la Palma". 

Strand und Castillo waren übrigens Kulisse des James Bond-Films "Stirb an einem anderen Tag" und sollten einen Strand auf Kuba darstellen, da es dort keine Drehgenehmigung gab.

Den kurz darauf folgenden wunderschönen Parque del Genovés guckten wir uns dann aber wieder gemeinsam an. Der größte Park der Stadt liegt an ihrem westlichen Rand unmittelbar an der Küste. Ab 1854 wurden hier gezielt Bäume angepflanzt, bis er sich ab 1892 zu einem botanischen Garten mit Springbrunnen, Wasserfall und einigen Denkmälern entwickelte. Wir waren gerade noch pünktlich am Wasserfall, bevor er pünktlich zur Siesta abgestellt wurde...!? Der Park hat uns sehr gut gefallen; sogar etwas Essen und Trinken hätte man hier an einer kleinen Restauration können, aber wir wollten nur noch in den Pool...

Am 15.Juli fuhren wir ins 140km entfernte Sevilla. Da für die kommende Woche über 40°C angekündigt waren, war dies die letzte Gelegenheit die Stadt bei noch zumutbaren Temperaturen zu besuchen. Und wir sollten unsere kleine Stippvisite in der Heimatstadt von Don Juan, Carmen und des berühmten Barbiers nicht bereuen.

Wir parkten im Parkhaus "Interparking Cano Y Cueto" nahe der Av.Meñendez y Pelayo, das sich als guter Startpunkt erwies. So ging es zunächst ein Stück durch die Murillo Gärten und dann durch die engen Gassen des Barrio de Santa Cruz, dem wohl schönsten Altstadtviertel Sevillas, bis wir schließlich die Kathedrale erreichten. Wie es die Domherren im Jahr 1401 beschlossen haben ("Lasst uns eine Kathedrale bauen, so groß, dass jeder, der sie sieht, uns für verrückt hält!"), wurde die Kathedrale von Sevilla die größte gotische Kathedrale Spaniens und eine der größten Kirchen der Welt mit einer Länge von 116m, einer Breite von 76m und einer 56m hohen Kuppel. Die Kathedrale Santa María wurde auf den Mauern einer bereits im 12.Jahrhundert entstandenen Moschee errichtet, von der heute nur noch der Orangenhof und das Minarett ("La Giralda") erhalten sind. Der 96m hohe Turm La Giralda ist heute das Wahrzeichen der Stadt. Er erhielt seinen Namen von der 4m hohen Windfigur ("girar"=drehen), die in der einen Hand einen Palmenzweig und in der anderen Hand einen Schild hält und ganz oben an der Spitze thront. La Giralda ist heute der Glockenturm der Kathedrale. In der Kathedrale befindet sich unter anderem die (angeblich) letzte Ruhestätte von Cristóbal Colón (Kolumbus). Allerdings sollen nur 15% der Gebeine mit seiner DNA übereinstimmen!

Gerade noch rechtzeitig erreichten wir die wunderschöne Plaza de España, da um 16.00Uhr die Anlage wegen eines Konzertes geschlossen wurde. Wir hätten wirklich etwas verpasst: Der wunderschöne Platz ist Teil des Parque de Maria Luisa und ebenfalls im Zuge der Ausstellung 1929 entstanden. Der Platz breitet sich vor einem halbkreisförmig errichteten Gebäude aus, das ein Sammelsurium sämtlicher spanischer Stilelemente in sich vereint. Dieser Palacio Español (der spanische Pavillon der Ausstellung) wurde sich in südlicher Richtung öffnend angelegt, um Amerika zu begrüßen. Auf dem damals eingerichteten und den Atlantik symbolisierenden Wasserlauf kann man heute Boot fahren. Die vier Brücken über dem Wasserlauf stehen für die vier Königreiche Castilla, León, Navarra und Aragón. Entlang des gesamten Gebäudes sind Kachelbänke, deren Bilder geschichtlichen Höhepunkten der spanischen Provinzen gewidmet sind. Der Platz wurde 2010 komplett restauriert.

Zurück gingen wir dann wieder durch die schönen Jardines de Murillo, die 1911 von der Gartenanlage der Huerta de Retiro des Alcázar abgetrennt und nach einem Entwurf des Architekten Juan Talavera y Heredia gestaltet wurden. Die Gärten ziehen sich bis zur Plaza de Refinadores, auf der sich eine Statue erhebt, die Don Juan Tenorio gewidmet ist. Besonders sehenswert sind die riesigen, hundertjährigen Gummibäume, auf denen unsere Tochter mit Freude herumkletterte. Auch die kreischenden grünen Papageien zu beobachten, war ein großer Spaß (wenn man sie in den hohen Bäumen entdeckt hat...)! Zudem gibt es im Paseo de Catalina de Ribera das Kolumbus-Denkmal. Es war trotz der Hitze ein wunderschöner Ausflug!

Am 16.Juli fuhren wir in nur 18m vom Hotel entfernte Conil de la Frontera, einem der wenigen weißen Dörfer Andalusiens, die nicht im Hinterland, sondern direkt am Meer liegen. Das Gesamtbild ist dabei die attraktivste Sehenswürdigkeit. Als wir den schönen Ort erreichten und uns mit dem Auto (da die großen Parkplätze alle belegt waren) durch die schmalen Gassen schlängelten, sahen wir zwischen den Häusern schon die geschmückten Boote auf dem Meer fahren. Als wir dann endlich außerhalb des Ortskerns einen Parkplatz ergatterten und uns auf den Weg Richtung Küste machten, waren die Schiffe aber wieder verschwunden. Schade! Wir sollten sie aber doch noch sehen...

So schlenderten wir durch die schöne Calle Cádiz, mit den vielen Restaurants und Geschäften (hier kaufte mein Mann sich erstmal ein neues Cappy), zum ehemaligen Wach- und Verteidigungsturm "Torre de Guzmán" aus dem 14.Jahrhundert. Dann brauchten meine Beiden erstmal ein leckeres Eis, dass sie unweit der Iglesia des Santa Catalina aus dem 16.Jahrhundert verspeisten. Dann ging es weiter zur Promenade am "Stadtstrand" Playa los Bateles, wo wir endlich mal einen Spiellatz mit einer Schaukel fanden, die natürlich ausgiebig genutzt wurde. Danach ging es wieder hinauf und durch den Ort zurück zum Auto, das an der Hauptstraße unterhalb eines Pinienwäldchens auf uns wartete.

Am 17.Juli erreichten wir nach etwas mehr als 50km die Sherry-Hauptstadt Jerez de la Frontera. Der Namenszusatz "de la Frontera" (=an der Grenze") hinter vielen Orten weist die Region um Jerez als lange umkämpftes Gebiet zwischen Mauren und Christen aus. Heute umgibt die Altstadt den Alcázar de Jerez, eine im 11.Jahrhundert errichtete maurische Festung. Quasi unterhalb des kleinen Parks am Alcázar parkten wir in einer Parkgarage, was sich als guter Ausgangspunkt erweisen sollte. Vor dem alten Palast stehen lauter Orangenbäume. über eine Treppe geht es dann vorbei an der Bodega Gonzales Byass zur Kathedrale. Denn neben den historischen Gebäuden steht die Stadt primär für Sherry, Pferd und Flamenco. Und so wie es in Lynchburg, Tennessee im ganzen Ort nach Whiskey riecht, duftet es hier (zumindest direkt neben den Bodegas) süßlich nach Sherry! Die gesamte Altstadt zählt zum nationalen Kulturgut in Spanien und ist auffallend sauber. Haupteinkaufsstraße ist die Calle Lanceria, wo unsere Tochter ein schickes paar Schuhe abstaubte. Gerne hätten wir an einer Bodega-Tour teilgenommen, doch ist das mit einer 5jährigen vielleicht nicht die tollste Aktivität, da wäre ein Besuch der Andalusischen Hofreitschule schon eher etwas gewesen. Aber natürlich hatten die Pferde montags Ruhetag (und die Bodega Sandemann auch)...!

Am 18.Juli fuhren wir ins gut 82km entfernte Tarifa, der südlichsten Stadt des europäischen Festlands. Sie liegt an der Meerenge von Gibraltar nur gut 14km von Afrika entfernt. Bei guter Sicht sieht man den Jbel Musa an der marokkanischen Küste. Der Name Tarifa stammt vom maurischen Feldherrn Tarif Ben Malik, der 710 den Beginn der maurischen Herrschaft einleitete, die hier bis 1292 dauerte. Für Sightseeing hatten wir jedoch keine Zeit, da uns etwas anderes herführte, doch dazu später mehr...

Den südlichsten Punkt Tarifas und damit des spanischen Festlands bildet die Festungsinsel Isla de las Palomas. Das militärische Sperrgebiet diente bis 2020 als Auffanglager für Flüchtlinge und kann nicht betreten werden. Die eigentliche Besonderheit liegt jedoch auf dem Steg zur Insel: Hier trennen sich gegen Osten das Mittelmeer und gegen Westen der Atlantik. Dieser Schnittstelle zwischen den Meeren ist es zu verdanken, dass sic Tarifa als "Stadt der Winde" bezeichnet und entsprechend DER Surfer-Hotspot ist. Entweder bläst der Levante heftig aus dem Osten und bringt dabei eher trockenes und heißes Klima mit sich, oder der Poniente aus dem Westen oder Südwesten und bringt feuchtes, kühles Wetter.

Genau an dem Treffpunkt der Meere (und Winde) standen wir:

Eigentliches Ziel unserer Fahrt nach Tarifa war eine Walbeobachtungstour, da Tarifa als einer der Orte weltweit gilt, an denen man Delfine und Wale beobachten

kann; darunter den Großen Tümmler, Grindwale, Finnwale, Pottwale und sogar Orcas, die hier in letzter Zeit immer wieder durch ihr recht aggressives Verhalten gegenüber Segelyachten auffallen. Die besten Chancen Orcas zu entdecken, hat man im Juli und im August. Wir machten unsere Ausfahrt mit der Non profit-Organisation firmm (foundation for information and research on marine mammals). Die Ausfahrten sind wetterbedingt erst 7 Tage im Voraus buchbar. Es gibt 2-stündige Wal- und Delfinbeobachtungstouren und zusätzlich (im Juli und August) spezielle 3-stündige Ausfahrten mit der Möglichkeit, Orcas zu sehen. Eine Stunde vor Abfahrt kann man die Tickets im Hafenbüro (direkt auf dem Hafengelände) in Empfang nehmen; vor der Abfahrt gibt es dann noch einen 30-minütigen Einführungsvortrag. Wir waren wirklich gut in der Zeit, doch muss man stets noch die Parkplatzsuche einplanen, die sich in Tarifa sehr schwierig gestalten kann.

Wir hatten das Glück, dass die Gründerin der Organisation, Frau Katharina Heyer sogar mit an Bord war. Ihr und ihren Forschungen ist zu verdanken, dass eine zusätzliche Fährverbindung nach Marokko, aufgrund der Walpopulation nicht eingerichtet wurde, um die sensiblen Tiere nicht noch mehr zu stören. Leider startete unsere Tour mit einem Schreck, als es plötzlich qualmte und die Crew hektisch in den Motorenraum stieg. Zum Glück konnten wir die Fahrt aber fortsetzen und sogar Finnwale und Delfine sehen. Es war ein ganz tolles Erlebnis; trotzdem waren wir froh nur die zweistündige Ausfahrt gebucht zu haben, da bereits vor Rückkehr in den Hafen, sämtliche Mülleimer in Beschlag genommen wurden... Wir wussten schon von unserer Walbeobachtungstour am Cape Cod, dass zwei Stunden Aufs-Wasser-Starren unserem Gleichgewichtssinn und Magen reichen...

Am 19.Juli brachen wir zu unserem letzten Ausflug unseres Urlaubs auf. Gut 115km waren es bis zu unserem Ziel. Aus Tarifa kommend  sollte man so lange auf der N-340 bleiben, bis kurz nach dem Passieren von Algeciras bei Km118 das erste Hinweisschild nach Gibraltar kommt. Direkt vor der Grenze im Ort La Línea de la Concepción ist ein großer Parkplatz "St.Barbara", von dem es zu Fuß keine 5 Minuten bis zur Grenzkontrolle sind. Hier darf man auf keinen Fall seinen Reisepass vergessen!!!

Direkt nach der Ausweiskontrolle findet man eine Bushaltestelle der roten Linie: Hier halten die Linie 10 mit Fahrt zur Cable Car oder die Linie 5 mit Fahrt zum Market Place. Zudem kann man von hier aus direkt mit Kleinbussen geführte Touren machen. Wir beschlossen, zu Fuß via Winston Churchill Avenue Richtung Cable Car Station zu laufen, da das Stadtgebiet von Gibraltar sehr klein und übersichtlich ist (es erstreckt sich über eine Fläche von nur 1 mal 2 Kilometern). Allerdings war es sehr warm, so dass auch kurze Entfernungen zur Herausforderung werden konnten... Aus Platzmangel führt der Weg in die City quer über die Rollbahn des Flughafens, mit der Konsequenz, dass wenn ein Flugzeug landet, die Straße durch eine Schranke gesperrt wird. 

Gibraltar ist ein britisches Überseegebiet, das auf einer Landzunge liegt und von einem 426m hohen Kalksteinmonolithen dominiert wird. Der Außenposten wurde ursprünglich im Mittelalter von den Mauren besiedelt und stand später unter spanischer Herrschaft. 1713 wurde das Gebiet an Großbritannien abgetreten (Vertrag von Utrecht), das es 1704 erobert hatte.

Übrigens war der Felsen im Altertum als eine der beiden mythischen "Säulen des Herkules" bekannt. Als sein Gegenstück galt der Jbel Musa in Marokko. Jenseits dieser beiden Landmarken vermutete man damals das Ende der Welt. Im Inneren des Felsen befindet sich das Tropfsteinhöhlenystem "St. Michael´s Cave", das mehrere hundert Meter ins Innere des Felsen führt. Auch die Great Siege Tunnels (=Upper Galleries) durchziehen als von Menschenhand geschaffenes Tunnelsystem den ganzen Felsen.

Offizielle Währung ist das Gibraltar_Pfund (GIP), das außerhalb Gibraltars nirgendwo Gültigkeit hat und auch nirgendwo anders gewechselt werden kann!

Es war hier wirklich very british und hat uns recht gut gefallen, auch wenn wir nur schnurstracks vom Market Place durch die Main Street Richtung Talstation der Seilbahn liefen. Die Cable Car (Bushaltestelle Eliotts´s Way) verbindet die Stadt mit dem Upper Rock (Cable Car Top Station). Auf halber Höhe gibt es eine Zwischenstation zum Wald und Ape´s Den, doch hält die Seilbahn dort nur von Oktober bis März. Direkt bei der Talstation liegt der botanische Garten (=Alameda Gardens). Irgendwie waren wir nicht in der Lage, die Talstation (trotz Nachfrage...) auf Anhieb zu finden und schafften es, uns fast im kleinen Gibraltar zu verlaufen... Das kann auch nicht jeder! Naja, so schlimm war es auch nicht, wobei die unnötige Strecke bei der Hitze die Stimmung nicht gerade hob. Endlich an der Cable Car Station angekommen, hieß es noch einmal eine ganze Weile stehend Warten, bis wir endlich (auch stehend)auf 412m an der Gipfelstation ankamen!